В честь поездки на море подавали рыбные блюда — жареная на гриле осетрина, буйабес, маринованные императорские креветки, какие-то осьминоги. Жаль не завезли смертельно опасной рыбы, всегда хотелось попробовать.
Мы ели, сидя прямо на остывающем песке со вкопанным в него столом и любовались прекраснейшим закатом под успокаивающий плеск волн. Заиграла живая музыка, слуги устроили нам фаершоу без капли магии, чем сильно впечатлили моих магесс, затем мы запускали фейерверки, танцевали и просто смеялись до упаду над вычитанными в сети шуточками Торви.
Блин, давно я так не отдыхал! Лучше любого секса. Кстати, о нем, постоянно ловил на себе хитрые девичьи взгляды и пошлые намеки, мол, кого выберу или сразу со всеми сразу. Честно говоря, я был настолько расслаблен и благодушен, что вообще не хотелось. Была мысль предложить им как-нибудь обойтись без меня, но вряд ли прокатит, поэтому по предложению Яэ все тянули жребий. Алатиэль заявила, что я ей уже пообещал вечернюю программу, пришлось соглашаться и выделить две короткие соломинки.
Не ожидал, что Варра так обрадуется. Орчанка опустила руку в локте и на весь пляж прокричала «да!», тут же убежав готовиться. Вторая соломинка досталась Мэри. Рыжая девушка как-то странно уставилась на нее, лицо превратилось в маску. А, ну да, у нас же с ней ничего не было до сих пор.
— Слушай, если не хочешь, никто не заставляет. И вообще, у меня важное объявление. — Достал телефон и щелкнул на несколько кнопок. — Хотел в более торжественной обстановке, но сейчас подумал — смысл тянуть? В общем, поздравляю, все, кто был у меня в рабстве, теперь свободны!
Не такого эффекта я ожидал. Изумление, обида, расстройство и неверие. Пришлось терпеливо объяснять, что их никто не прогоняет. Я ценю каждую из них и поэтому даю им свободу выбора. Уйти можно в любой момент, каждой я обеспечу достойную и безопасную жизнь.
— Меня сейчас стошнит, — вздохнула Торви. — Раз меня не выбрали, пойду в патруль. Составишь компанию, остроухая?
Расстроенная Миланиэль молча кивнула, и они растворились в тенях.
В ответе Яэ и Миланиэль я не сомневался, главный вопрос был в Мэри. Девушка долго не решалась ничего сказать, пока наконец не попросила разговора наедине. Мы зашли в коттедж и вышли на террасу с видом на море, разместившись в шезлонгах. Щелчком пальцев зажег свечи и разместил полог тишины.
— Не веришь? Слушай, я знаю, ты военный трофей, но у меня тогда не было особого выбора. Сейчас он есть, я укрепился в положении и…
— Кир… заткнись, пожалуйста, — тяжело вздохнула девушка. — Просто поверить не могу…
Мы молча любовались звездами. Я чувствовал, как в ней копятся эмоции, готовые вот-вот вырваться. Пускай, я уже привык к женским переменам в настроении. Наконец она решилась:
— Я тебе не нравлюсь? — тихо спросила она, в ее равнодушном тоне слышалась плохо скрываемая угроза, мол, только попробуй…
— Нравишься, конечно. Ты очень красивая, и я люблю рыжих, — честно ответил ей.
— Тогда… почему… ты до сих пор не взял меня⁈ Я так старалась, а ты… не замечал! И сейчас вообще выгнал!
— Сказал же, что не выгнал! — с возмущением парировал ее истерику. — Меня просто это все… достало! Оно прикольно поначалу: трофеи, почтение, языки в жопах фигурально, но теперь хватит. У меня появились жены, и я начинаю новую жизнь!
— Ты очень, очень странный дворянин и человек, — убийственно серьезно заявила Мэри.
— Работа уборщиком и жизнь в соцжилье заставляет многое пересмотреть, — чуть улыбнулся я, следя за ее реакцией.
Мэри закатила глаза (Торви, зараза, весь гарем, что ли, приучила⁈). На ее пальце возникло небольшое каменное лезвие, и она одним движением разрезала свой весьма миниатюрный купальник.
— Мне некуда идти. И даже если ты вернешь мне особняк, утраченное богатство и влияние, я… не хочу.
— А это, кстати, отличная идея! — На меня словно озарение снизошло. — Рейтинги ведь пересчитывают в конце года! Оболенские до сих пор занимают пятидесятую строчку!
— Ну… да. Тем более у нас должны были остаться некоторые земли и средства, — с недоумением ответила Мэри. — Ты правда хочешь восстановить мой род?
— Чем больше фамилий соберем в союз, тем лучше. Провинциалы не разбираются в московской политике, могут и купиться…
— Отличная мысль, но… — Она сбросила с себя еще и трусики, оставшись полностью обнаженной. Ее тело чуть поблескивало в неверном свете свечей и луны. Не считая головы, у девушки не было ни единого волоса на остальных частях. — Ты действительно хочешь говорить об этом сейчас?
С улыбкой покачал головой и стянул с себя плавки, демонстрируя овладевшее мной напряжение. Мы поцеловались, и ее руки скользнули вниз…
— Повезло, что я вытянула короткую соломинку. Мы наконец поговорили… и раз я свободна в принятии решений… — Ее дыхание обожгло мою кожу, а в ухе зазвенело от поцелуя. — Я хочу быть сверху…
Глава 18
«Дипломатия»
Понедельник день тяжелый… а уж утро понедельника вдвойне… но не для меня! Отлично выспался, несмотря на бурную ночь, и проснулся от стараний Валантэ. Эльфийка не остановилась на достигнутом и забралась на меня повыше, чтобы компенсировать неудачный жребий. Ее волосы приятно щекотали кожу, пока я возносился к очередной вершине… м-м-м… обожаю понедельники!
Из спальни мы вышли через час после совместного принятия джакузи. Большинство девушек ушло на пляж, за столом за завтраком сидели Яэ, уткнувшаяся в планшет Торви и внезапно Фельги.
— Меня Вика позвала, — чуть виновато сказала она в ответ на мой взгляд.
— Правильно! Нечего киснуть в одиночестве.
Сел за свое место во главе стола и потер ладонями, передо мной тут же поставили огромное блюдо с… наверное, это был омлет. Нежнейшая яичная масса с неприличным количеством хрустящего бекончика, жареного лука и вкуснейшего сала. И все это со свежим хлебом и томатным соком со жгучим перцем! Идеальное попадание!
— Босс, есть разговор. — Фельги, умничка, дождалась, пока я поем и шлифану трапезу ледяным пивом. Отлично зашло на фоне припекающего солнышка.
— Если это по поводу вины или наказаний, оставь, у меня сейчас нет настроения плеткой размахивать, может, вечером.
— Нет… — Она смущенно улыбнулась и чуть покраснела. — Я не про это, хотя и очень рада, что вы не забыли…
Грустно вздохнул, это выканье когда-нибудь вообще закончится?
— Пришли сообщения на корпоративную почту. Несколько мелких родов хотят с вами встретиться и один крупный… и еще прибыли делегации из крупных гетто в других городах империи.
— Ого! Мы внезапно стали популярными. — Новости радовали, нас начали воспринимать всерьез не только враги, но и друзья. — С кого начнем?
— Есть один нюанс, — хихикнула гоблинка. — Дворяне даже в третью сотню не входят, они слабы, и у них нет нормальных дружин, вам не с руки встречаться с ними лично. Рекомендую отправить на переговоры Вику…
— Не, у всего моего гарема трехдневный выходной, если нет ничего срочного. Разговор со всякой мелочью в список не входит. — Немного задумался и громко хмыкнул. — Отправь их в Питер, пускай Ольканиэль потрошит. Она на пляж не захотела, пусть отдувается.
— Сделаем, босс. Касательно крупного рода тоже есть нюанс… если говорить прямо — это Рокфеллеры.
— Не, этих сразу нахрен. Надоговаривались уже. Получается, остаются только делегации нелюдей? Сколько их?
— Четыре: Сибирь, Дальний Восток, Казань, Урал. Специально приехали вместе, ядро составляют гномы и эльфийский принц. И… я бы посоветовала поговорить с Рокфеллерами. Они сообщили, что согласны на выполнение первоначального вашего требования и грузы стоят на границе…
Еле вспомнил, о чем шла речь. Точно! Я же у них пять тысяч винтовок затребовал и алые кристаллы. С учетом трофеев из города гоблинов уже не так критично, но лишними точно не будут.
— Хорошо, скинь им место встречи… да хотя бы тот ресторан.