На мини-карте погасла еще одна точка — уральцы вынесли Меньшикова. Почти сразу вылетела и неудачно вступившая в битву Юля. Четыре-ноль, нас осталось трое.

Я старался оберегать Луцкую, мы с ней изображали кузнечиков, скача по полю и огрызаясь молниями. Наши противники забили на попытки достать вознесшуюся под купол Яэ и постепенно теснили нас к краю, что полностью соответствовало моему плану. Уровень камней уже достиг колен, еще больше нас замедляя. То что нужно!

— Прыгай мне на спину! — приказал Мидее, чтобы освободить все четыре конечности.

У противников кончилась хрень, которыми они уничтожали наши щиты, и мы перешли к классическому противостоянию. Один за другим лопались слои моего барьера, загнав нас в угол, уральцы удвоили натиск. Они пытались помешать мне уйти в воздух вылетевшими из земли каменными колоннами, от которых ударили столбы поменьше. Приходилось расчищать себе дорогу сюррикенами и постоянно рисковать получить камнем по голове.

Когда лопнул предпоследний слой защиты, вернул себе стандартный барьер и всадил туда целый кристалл, чтобы прожил подольше. Мне следовало действовать очень быстро и при этом не спешить, чтобы не напортачить.

— Когда скажу, прыгай на колонну и оставайся на ней, на тебе добить тех, кто убежит, — решил не объяснять девушке, в чем суть самоубийственной атаки, ведь геоманты очень легко взорвут колонну с непрошеной гостьей. Хотел проверить, будет ли спорить. Луцкая лишь кивнула, прикусив губу. — Давай!

Сам нажал сразу на несколько иконок. За моей спиной возник призрачный дракон, в которого я тут же всадил куполом отчуждения. Не успев взреветь, он распался на составляющие — огромный водный поток. Тот подхватил меня в защитной сфере и понес к земле ниагарским водопадом, легко поглощая брошенные навстречу снаряды. Каменные колья прошли мимо, уральцы банально не видели, где я нахожусь среди разбушевавшейся стихии. Несмотря на щит, больно ударился о землю, что послужило сигналом.

Сфера мгновенного холода с почти полным запасом моей энергии превратила всю воду на арене в толстенный слой льда. На миг окутал себя огненным доспехом, создавая для себя выемку, и следом снова применил купол отчуждения, расширив его на максимально возможную площадь, и… есть!

В обычном состоянии геоманты легко бы освободились из ледяного плена, но без доступа к источнику их каменные доспехи превратились в натуральные гробы, которые я еще и заморозил. Одного хрена не задело, послышался треск разбиваемого льда. Толстенная молния, мигом испарившая голову и руки каменного исполина, быстро объяснила ему собственную неправоту. Пять-четыре, спустя минуту бездействия команду уральцев окутали золотые судейские барьеры.

Я усиленно махал руками, во-первых, чтобы показать, что не выбыл, во-вторых, чтобы согреться. Со всех сторон окруженный льдом без возможности вызвать пламя я просто капец как замерзал! Стоило судьям объявить пятерку проигравшей, я сразу же вернул нам магию и проплавил себе проход наружу, где встретился с Яэ и Луцкой.

Запасные из Академии Магии Екатеринбурга озадаченно переглядывались, не спеша пересекать линию. Ну еще бы, вся арена превратилась в сплошной каток, попробуй дотянуться до матушки-земли. К тому же не похоже, чтобы они умели создавать себе каменные доспехи, их явно набирали по остаточному принципу. Когда прошли положенные пять минут, а они так и не вошли на арену, нас объявили победителями.

Первым, что я увидел, когда дуэльный купол развеялся, было недовольное лицо Петра Петровича.

— Позор! Зачем я вас вообще учу⁈ — Его возмущения тонули в шуме толпы. Зрители бурно праздновали нашу победу. — Строганов, ты не можешь каждый раз вытаскивать на своей силе! Учись действовать в команде!

— Я выполнял все указания нашего капитана, — парировал. — Если вы недовольны нашей тактикой, обратитесь к Элле, когда она придет в себя.

Еще один уничижительный взгляд, и препод ушел, развернувшись на каблуках. Я сразу выкинул его из головы. Обняв сияющую Луцкую и довольную Яэ, пошел за Торви и скинул Вике сообщение, чтобы собрала всех наших у себя в квартире. Будем праздновать!

Глава 12

«Зачистка»

Как бы ни хотелось проваляться все выходные в гамаке с ледяным коктейлем в одной руке и грудью Валантэ в другой, некоторые дела требовали моего личного присутствия. Уже привычно создал марионетку и отправил ее чилить в бассейне на крыше под присмотром девичника. Вика запретила остальным трогать меня, мол, мне нужно восстановиться после сложной турнирной битвы, и нет ничего лучше, чем жаркое солнце. холодное пиво и девичьи прелести перед глазами. Честно, я даже позавидовал марионетке, ему досталось куда более увлекательное занятие, чем мне.

Сначала полетел в Капотню проверить, как там дела, да и банально соскучился по многим девушкам, кому был закрыт ход в Академию. Правда, особо поболтать мне не дали, Варра и Фельги собирали отряд под сегодняшний день, припахав других, а я попал с корабля на бал, то есть на пирушку с гномами.

— Отведай, что боги послали, повелитель, — с серьезным видом заявил Гонтон. Стол ломился от всяких яств, центральным блюдом являлся запеченной поросенок с сочным яблоком во рту. Спасибо, обошлись без морковки в заднице.

— Рад, что боги щедры к вам, — ответил в тон ему. — Извини, пить не буду, серьезное дело намечается.

— Опять зеленых берешь, а о нас забыл совсем, — нахмурился гном.

— Я еще за прошлый раз не расплатился, — хмыкнул, вспомнив попытку хитрого бородача выставить мне счет за подземный рейд. Неправильные у меня какие-то вассалы. — Орки вон за идею работают.

— Они просто плату не деньгами берут, — проворчал он. — Можем обсудить условия…

Взял паузу на сражение с сочным куском нежнейшего мяса и внимательно посмотрел на гнома. А ведь его и впрямь задевало, что я приблизил к себе орков и оставил его народ позади. И, какой ужас, не позволил им монополизировать строительную отрасль в Капотне. Орки с гоблинами, как выяснилось, ничуть не хуже заливают фундаменты и кладут стены, а круче эльфов в дизайне никого не было. Гонтон чуял стоявшую за мной силу и спешил к ней примазаться.

— Подумаю над этим. Как там у Мариски дела? Со всей этой учебой я несколько выпал из жизни.

— Почти не звонит старику, — с удовольствием заворчал он на привычную тему. — Насколько могу судить, она счастлива, это главное.

— Кстати, по поводу банка. Вика тут попросила уточнить у тебя несколько моментов по депозитным ставкам…

Следующий час мы с пеной у рта обсуждали условия размещения наших денег. Гонтон пытался навариться на каждом чихе, умело маскируя это под тонной скучного бюрократического текста. Я давил на желание гнома возвысить собственную расу и последовательно добился нескольких уступок, но под конец беседы нам обоим хотелось убивать. Не знаю, как Гонтон, но я займусь этим прямо сейчас. Сдержанно попрощавшись, снова сел на байк и полетел в точку сбора.

— Привет, босс! — помахала рукой Фельги. Гоблинка радовалась больше всех, в отличие от Торви она была в полном восторге. — Мы готовы!

— Молодцы! — окинул взглядом свое воинство. — Здарова, орлы!

— Здравия желаю, господин товарищ повелитель! — гаркнули они в ответ.

Я поморщился, так себе была идея пытаться ввести новое обращение.

Больше сотни орков выстроилось шеренгой, демонстрируя идеальную выправку — не зря Варра гоняла их по плацу до седьмого пота. В роли десятников пробужденные, уже более-менее освоившиеся со своим даром. Они были вооружены легкими пистолетами-пулеметами, чтобы не сильно отвлекаться от кастов заклинаний. Остальным я выдал дробовики, ручные пулеметы и штурмовые винтовки крупных калибров. Очень жалел об отсутствии зениток, для поставленной задачи они бы идеально подошли.

Повернул голову в противоположную от бравых зеленых сторону и горестно вздохнул. Вонь от болота пробивалась даже через воздушный барьер. Оркам хорошо, у них противогазы, а мне страдай. Чую, после зачистки придется выкинуть всю одежду вместе с нижним бельем.