— Как и я тебя, — вернул ей покровительственный тон. — Мы ведь просто развлекаемся.

Хороши развлечения — стоять на узкой колонне, балансируя на сильном ветру. Метров пять высоты. На проверку использовал сюррикен. Уникальное заклинание прорезало первый слой барьера эльфийки и потухло, щит восстановился в ту же секунду.

— Я готовилась, — весело подмигнула она. — Как и другие донны. Покажи, на что способен, или мне придется вернуться в город!

— Думаешь, я без тебя не справлюсь? — рассмеялся.

— Понятия не имею! Мы сражаться-то будем?

Когда Ольканиэль топнула, стало не смешно. Земля буквально вздрогнула, деревья угрожающе затряслись, осыпая землю многочисленными плодами и неудачливыми эльфами.

Сверился с интерфейсом, приказал Торви всех эвакуировать и задумался над проблемой. Эльфийка слишком быстра, не могу догнать ее даже под ускорением, наверняка тоже наложила на себя усиление. Направленные и потоковые заклинания вроде сюррикена не срабатывают, площадные слишком слабые, антимагия мимо. Не беда, у меня оставалась еще пара козырей, нужно только выбрать правильный.

— Как пожелаешь. — Я убрал щит и по примеру девушки сел на краю колонны, болтая ногами над пропастью. А прикольно! — Нападай, дамы вперед!

Эльфийка презрительно фыркнула, и ее силуэт размылся. Нечеткая тень устремилась ко мне, чтобы вскрыть горло точным ударом алой плети, не попадая под купол отчуждения. Эх, печаль! На мою имба абилку находится все больше обходов, приходится постоянно придумывать новые трюки.

Оттолкнулся воздушной струей и полетел спиной в неизвестном направлении. Перед Ольканиэлью возник магический барьер, который она прошибла собой насквозь, за ним второй, третий, четвертый… Кристаллы исправно пополняли ноющий источник. Главное, она достаточно замедлилась! Выпустил сразу рой сюррикенов, снимая несколько слоев с ее барьера и чуть зацепив волосы. Хлыст эльфийки стегнул по мне, полностью уничтожив щит. Грудь обожгло страшной болью, хотя одежда осталась целой. Плевать! Она подставилась!

На огненных и воздушных струях толкнул себя в противоположную сторону, навстречу девушке, убрав все барьеры. Мы в воздухе, магу земли не от чего оттолкнуться, каменные колонны не успеют до нас дорасти. Ольканиэль вскинула руку, наставив на меня указательный палец с мизинцем, и все мое тело пронзила страшная боль. Казалось, глаза лопнули. Не знаю, каким чудом я не потерял сознание. Ничего не видя, мысленно кликнул по иконке купола отчуждения на панели быстрого доступа и с облегчением осознал, что боль исчезла вместе с магией. Наощупь схватив за что-то эльфийку, отработанным движением притянул ее к себе и крепко обнял, переворачиваясь на спину.

Казалось бы, несколько метров — сущая нелепица для человека с моими характеристиками, я ведь уже прыгал с небоскребов… Увы, боль при падении была страшной. Дух напрочь выбило, и следующую минуту я пытался банально вдохнуть. Не получалось. Облегчение пришло вместе с прикосновением теплых светящихся ладоней, они же вернули мне способность видеть и дышать.

— Хозяин, вы так себя погубите, — сокрушенно вздохнула Валантэ, скастовав на меня уже третье исцеление.

Я мужественно терпел уходящую боль, не спеша применять регенерацию, иначе буду жрать в три горла до утра. После таких забегов тяжесть в животе не давала нормально жить следующую пару дней, так что абилку я берег на крайний случай.

— Спасибо. — С трудом повернул голову и встретился с осуждающими и восхищенными взглядами. Торви, Алатиэль, Варра, Бетринна, Вика, Фельги. Мои лучшие бойцы и умы прибыли по тревоге, не вмешиваясь в нашу дуэль.

— О чем ты только думал⁈ — озвучила общую мысль Вика. — А если бы приземлился на голову?

— Ему бы ничего не было, — натянуто хохотнула Варра. — Нет мозгов — нет проблем!

— Хотел испытать новую тактику боя, — важно заявил я, с кряхтением вставая с земли. Фигасе сколько вокруг крови. Мы точно с пяти метров падали?

Ольканиэль пострадала меньше, и ее тоже вылечили. Правда, разговаривать эльфийка не могла, ей залепили рот и нацепили сразу два браслета-негатора. Босая ступня Яэ Мико упиралась в шею опутанной веревками девушки, не давая ей пошевелиться.

— М-м-м-м, м-м-м! — громко замычала она, требовательно уставившись на меня.

— Развяжите ее, мы просто играли. Хотела бы убить, давно бы попыталась.

— Интересные у вас игры… — проворчала Вика, недовольно следя за тем, как Яэ спокойно освобождает пленницу. — И ради чего? Тебе эльфиек мало?

— Таких, как я, больше нет! — подмигнула ей Ольканиэль с самой широкой и радостной улыбкой. — Не ожидала подобного безрассудства! Впечатлил!

— Ты вроде мне служить хотела? — Мне нравилась эта эльфийка. В ней напрочь отсутствовали присущая местным покорность и трепет перед сильнейшими.

— Это если победишь! У нас же максимум ничья. Я тебе помогу и затем вернусь домой! У вас тут слишком много солнца, я так скоро в темную превращусь! — Она достала тонкий шест и раскрыла над собой зонтик, взглядом явно сожалея об отсутствии раба с опахалом. — Вы не могли бы вернуть моих мальчиков? И нужно безопасное место без любопытных ушей.

Хм, я заметил, что у нее кожа довольно светлая, списывал на аристократичную бледность.

— Поговорим у меня в кабинете, — устало вздохнул. Шестое чувство подсказывало: выспаться не получится.

И я угадал!

— У нас был совет. — Она легла в гостевое кресло, свесив ноги через подлокотник. — Ну, среди правящих эльфийских родов Петербурга. Голосовали за твое устранение.

Не выказывая эмоций, щедро плеснул себе вискаря. Даме же налил стакан томатного сока. Сама попросила.

— Решение не приняли. Те, кто голосовал «за», решили взять дело в свои руки.

— Мне доложили о прибытии питерских донов и их попытке связаться с ЭСБП, — нейтрально ответил ей. Опасался ли предательства? Не особо. Слишком сложная для эльфов комбинация с учетом их презрения к людям. Не послали бы они Ольканиэль за информацией.

— Милахаэль и Белатиэль, полагаю? Не стоит их недооценивать. Они ведь старики. — Она неспешно смаковала свойнапиток, улыбнувшись моему удивлению. — С нашими постоянными войнами продержаться несколько веков большое достижение.

— У меня есть план, как с ними поступить.

— А то, что на самом деле в Москву отправились три дона, тебе доложили? — насмешливо поинтересовалась эльфийка. Она высоко подняла левую ногу, давая в деталях рассмотреть кружевные чулки. — Третий, Пилатиэль, между прочим, очень опасный маг крови. Не слабее меня.

— Вы хорошо знакомы?

— Конечно! Он же мой брат! — Она посмотрела на пустое запястье и задумчиво наморщила лоб. — Скорее всего, он атакует тебя в течение часа! Готовься!

С трудом сдержался, чтобы не отшлепать эльфийку. Заняло бы много времени, каждая секунда на счету. Вот нельзя было сразу сказать⁈ Зачем было устраивать цирк с прятками, погоней и сражениями⁈ Ну да, возможно, проверяла. Типа к чему тратить силы на того, кто все равно проиграет.

Глава 11

«Битва с Аронией»

Короткий опрос эльфийки принес несколько интересных подробностей. Брат оказался сводным, мать Ольканиэль умерла при ее рождении, и отец не нашел ничего лучше, чем заключить брак в котором мужчина переходит в род жены, где быстро настругал наследника рода Аронии. Там женщина тоже умерла при родах, но и горе-папаша ее не пережил из-за «благодарных» родителей. Их, в свою очередь, пришили родители папаши, что в итоге вылилось в небольшую войну. В итоге получаем Ольканиэль и Пилатиэля во главе обескровленных родов, которые за десять лет после совершеннолетия неслабо так их усилили, подвинув древних патриархов. До сего момента брат и сестра успешно действовали вместе и не заключали брак лишь из-за родственных заморочек. Или нет. Эльфы, кажется, не слишком об этом парились. Я бы на их месте тоже не спешил и искал бы женихов/невест в других родах. Имея надежного союзника, можно хороший альянс сколотить!