Глава 21 «Тесты»
Казалось бы, впереди выходные, можно расслабиться и как следует отдохнуть, обрадовавшись новому завоеванию. А вот хрен! Ученые хмыри из Московской Дворянской Академии Магии отчего-то решили, что пятница — лучший день для проведения вступительных экзаменов. И ведь желающих было так много, что длились они при этом аж два дня! Пришлось вставать ни свет ни заря и набивать феррари под завязку (Вика, Валантэ, накинувшая капюшон Яэ и Торви) да еще брать в сопровождении два флаера с орками и всей шоблой лететь в центр Москвы. Надувшая из-за моего невнимания губки Ленка убыла еще вчера. Укрощение строптивой продолжалось. мне даже стало интересно насколько ее хватит.
Сегодня в тестах участвовали обладатели привилегий — дворяне. А вот завтра уже начнется настоящая бойня: сотни простолюдинов сразятся за десять императорских стипендий. Да, вы не ослышались, мест для обычных людей оставили очень мало, причем еще и не все попадали на тесты! Как я понял, такая система должна была отобрать самых лучших и хитрых, а остальные пускай идут лесом. Причем каждый уважающий себя род отправлял туда еще и рекрутеров, чтобы предложить взять под крыло кандидатов, показавших хороший результат, но не пробившихся в заветную десятку.
Несмотря на ограниченное число участников, перед Академией было не протолкнуться. Каждый дворянин из «Золотой сотни» прибывал с огромным сопровождением. Охрана, слуги, родственники, часто родители. Из последних многие являлись почетными выпускниками и мило беседовали с чопорными учителями. В далеком прошлом МДАМ основал род Радзивиллов и до сих пор управлял главной кузницей имперских магов, занимая почетное третье место в рейтинге.
При виде толпы левого народа я сильно помрачнел. Не люблю толпы. Почувствовав мое настроение, Вика вцепилась в мою левую руку и потащила прямо ко входу. Торви привычно призвала тени еще в машине, а Яэ… никем незамеченная лисица вскарабкалась по стене и исчезла среди винтажных крыш.
Сразу стало понятно, почему вся толпа собралась на улице, внутрь пускали только кандидатов. Охрана более чем серьезная, помимо десятка одинаковых амбалов в темных очках и оттопыривающимися под мышками пиджаками, четверка боевых магов в районе пятидесятых уровней. Все как один дворяне на службе Радзивиллов.
— Имя, — неожиданно заговорил самый большой и страшный. Гораздо гармоничнее он смотрелся бы в замесе бандюганов-жлобов в ближайшей подворотне, а не с казавшимся игрушечным планшетом в широких ладонях. — Цель визита.
Вика незаметно толкнула меня в бок, мило улыбаясь. Смотрелось очень естественно. Актриса, блин.
— Кхм… кхм… — Горло неожиданно забилось, пришлось прочищать. — Кирилл Строганов, прибыл, чтобы поступить в ваше прелестное учебное заведение.
— Виктория Батова, — гордо ответила моя девушка, не поведя и бровью. — Мы вместе.
Введя мою фамилию, охранник саркастично хмыкнул, Вике же сдержанно кивнул и распахнул двери. Ну да, я ж до сих пор числился никем с четырнадцатым коэффициентом. Если бы не титул, дали бы пинка под зад, а так хоть соблюдают внешние приличия. Ничего, сейчас пересчитают, в рейтинге вверх подвинут. Давно пора.
Внутри ничего особо не поменялось, разве что народа было поменьше. Кандидаты на поступление кучковались в своих группах, не обошли вниманием и нас.
— Кирилл, Вика! — замахали нам из-за колонны слева.
Если бы не подсказка Системы, я бы и не вспомнил Елизавету Вяземскую. Первое впечатление, произведенное это рыжей симпатяжкой, давно прошло, а в свете последних событий ее значимость упала в район нуля.
— Ленка! Лизка! — закричала моя девушка, потянув меня к Голицыной и Вяземской. — Нас ждете?
— А как же, — кивнула рыжеволосая. — Ленка, правда, на вас обижена. Говорит, Кир отсутствовал половину вечера, а вторую витал в облаках.
— Появились внезапные дела, — равнодушно пожал я плечами, твердо глядя в карие глаза Голицыной. Извиняться и не думал, так как не чувствовал своей вины. Она ко мне приехала без приглашения и проиграла в приоритете.
Словно почуяв мой сигнал, девушка рассмеялась и махнула рукой:
— Не страшно! У нас еще столько всего будет впереди… Ух!
— Запомните этот момент! Мы наконец делаем первый шаг во взрослую жизнь! — Вяземская пылала энтузиазмом не хуже своей прически. Кстати, ее парикмахер постарался на славу, рыжие волосы живым пламенем рассыпались по оголенным плечам, напоминая настоящий костер. И вдруг Лиза задала провокационный вопрос, не ожидал от нее такой подставы. — Кирилл, а это правда, что ты убил Роберта?
Я не так давно долго размышлял над тем, как отвечать на подобные вопросы, которые рано или поздно должны были всплыть. В итоге решил говорить как есть.
— Нет, — честно ответил я. А что? Чистая правда. Его ведь Варра прикончила.
— А почему Мэри добровольно решила пойти к тебе в крепостные? — тут же добавила Голицына. Хм, кажется, понял. Мне Фельги потом доложила, что Ленка весь вечер кого-то высматривала. Сначала я не обратил на это внимания, а теперь понял, что пыталась найти неудачливую сестру Роберта.
Ближайшие группы будущих студентов притихли и заинтересованно уставились на нас. Ну уж нет, я сюда не чужие уши греть пришел.
— Спасалась от куда худшей участи, — сухо ответил я и тут же сменил тему. — Вы лучше скажите, куда нам идти? Не хочу здесь весь день торчать.
Мы находились в довольно просторном холле с кучей лестниц и дверей, причем все они были закрыты. Никаких тебе преподавателей, слуг и охранников, сплошь претенденты.
— Вон туда. — Вяземская на мгновение раньше указала на уходящие вниз ступени. Забавно, нас тестировали в подвале. Глубокие фантазии о подземельях? Или аллегория на долгий путь с самого низа?
Он экранирован бронированными пластинами и рунными щитами. Надежнее места для не умеющих управлять своей силой магов не придумаешь. Даже ты оттуда не выберешься.
Я только вздохнул. Бросил уже попытки связаться с Системой, когда мне это надо. Она игнорила все вопросы. Своенравная, блин. Ничего, рано или поздно подловлю. А инфа ценная. Я думал, что созданные за ночь белые камни послужат серьезным преимуществом, но если там полная антимагия… лучше не злить местных обитателей и поскорее смыться из проклятого места. В конце концов, в академию я поступил чисто ради рейтинга.
И еще полезных знакомств, забыл уже, пентюх?
Какая ты сегодня разговорчивая… может, поговорим уже нормально? Достало жить в неведении! И вообще, плевать на спор с Голицыным. Не пойду учиться, не хочу!
Нарушишь свое слово? Среди местной знати это серьезное преступление.
Да плевать! Надоело быть твоей игрушкой. В крайнем случае, просто убью отца Ленки. Нет тела — нет дела! То есть спора.
Система молчала целую минуту, пока наконец не выдала:
Поступи в МДАМ без выкрутасов, и получишь свой разговор.
Мигающим курсором в конце предложения она, видимо, выражала свое недовольство. Ну и ладно, я, между прочим, тоже не слишком счастлив.
— Ладно, погнали. — Судя по всему, я потратил на мысленный разговор немало времени. Девчонки давно забили на зависшего меня, перешли на обсуждение последней Миланской коллекции и не сразу поняли, о чем я вообще. Пришлось повторить: — Ну, тесты на поступление. Быстрее начнем, быстрее закончим.
— Кирилл, нас будут вызывать по одному, — осторожно шепнула Вика. — Сначала тех, кто на вершине рейтинга и потом по понижающей.
Серьезно? Не по явке? Если бы по времени, я бы и не подумал рыпаться и честно подождал бы, а так… лучше сразу покажу дворянским детишкам, родившимся с золотой ложкой в жопе, кто здесь новый батя.
— В сторону, свинопасы, мы следующие. — Я грубо отодвинул нескольких братьев из рода Уваровых и посмотрел прямо в глаза ошеломленному старшему. — Проблемы?
— Вы кто такие?! Жить надоело?! — Вокруг старшего завибрировал воздух, выдавая собираемую энергию, как все внезапно стихло.