Мысли вслух были, чисто чтобы отвлечься. Я переживал за Мико, как она тут, и пусть боги говорили, что всё в порядке, я-то знал, какие тараканы у японки в голове. Её бросили все, семья, родные, клан. Если она решила, что и мы тоже… я даже не представляю, что гордая дочь самураев могла с собой сделать. Впрочем, перед смертью не надышишься, я ещё раз сплюнул и толкнул тяжёлую дверь… тут же увернувшись от летящей в голову амфоры.
— Это так встречают героя, который спустился в царство мёрв… — закончить фразу я не успел, потому что Мико бросила чашу, что держала с воинственным видом, и в два прыжка оказалась рядом, повиснув на мне. — Привет, красавица. Я тоже рад тебя видеть.
— Ы-ы-ы… — говорить девчонка не могла, вцепившись руками и ногами, а лицом уткнувшись в грудь, и лишь тихонько выла на одной ноте.
— Мда, будет непросто, — я захлопнул дверь и, даже не пытаясь отцепить её, прошёл в помещение, ища, куда бы сесть. А то тоже что-то устал, как собака, всё-таки три дня без сна. — Слушай, а у тебя тут уютно. Персефона поди постаралась?
Отвечать Мико не спешила, да я и не ожидал этого. Просто упал на поистине роскошное ложе, обняв девчонку, и принялся нести всё подряд. Как сбежал из гостиницы, как нашёл Астериона и мы с ним пошли её спасать. Про своё купание в Стиксе. Разные смешные случаи в походе. О встрече с Сизифом, ну и всё в таком духе. Причём старался подавать всё максимально забавно, в юмористическом ключе. Не сразу, но Мико затихла, а потом начала тихонько хихикать.
— Ну что, красотка. Не ожидала меня увидеть? — я погладил девушку по волосам. — Соскучилась?
— У-у, угу, — отпускать меня японка не собиралась.
— Слушай, я не против так посидеть ещё, но, сказать по-честному, я голодный как скотина и просто дико хочу спать. — Не то чтобы я не мог ещё потерпеть, но вроде пик истерики прошёл, пора было подругу немного растормошить. — И в идеале помыться ещё. Всё же Стикс как баня так себе, а за неделю от меня не то что козлом несёт, а целой отарой.
Мико хихикнула, но всё же слезла, развернув бурную деятельность. Правда, при этом старалась мою руку не выпускать, пришлось таскаться с ней по всем апартаментам. А размерами они были весьма немаленькие. Кроме прихожей и спальни, что я уже успел увидеть, было что-то типа зимнего сада, с обилием прекрасных растений и беседкой. Богатая библиотека с удобными лежанками, где можно было спокойно читать хоть весь день напролёт. Причём хоть я успел заглянуть туда лишь мельком, но заметил и вполне современные тома. И, конечно, такие апартаменты не обошлись без своей термы.
Роль ванны выполняло несколько бассейнов. В одном вода была почти горячей, в других температура менялась по желанию. Чтобы смыть грязь, имелись лавочки и полный набор душистых масел и прочих гигиенических принадлежностей. Но даже без них горячая вода — это было то, что нужно моей уставшей тушке. Только вот Мико отпускать меня не собиралась… но я плюнул на это, чего уж себя обманывать, и, ничуть не смущаясь японки, принялся раздеваться.
К чести девчонки, она ничуть не испугалась. Щёчки чуть покраснели, но не более. Наоборот, Ми-тян помогла мне стянуть рваный комбинезон и даже спинку потёрла. А затем ополоснула из ведёрка, смывая грязную пену. С грустью покосившись на бурлящий бассейн, я завернулся в поданный ей хитон и пошёл в гостиную, жрать мне всё же хотелось больше.
Уж не знаю, что повлияло больше, совместная помывка или моральный откат, но теперь Мико принялась рассказывать мне о своём житье в царстве мёртвых. Ничего особого с ней не делали, сразу по появлении во дворце Аида Персефона взяла на себя заботу о гостье-пленнице, устроила ей быт и всячески помогала, не давая отчаяться. Единственной проблемой оказался Гипнос, который положил глаз на экзотическую девушку, но получил жёсткий отказ. Как и для всех богов, преградой для него это не стало, равно как и запрет самого Аида, поэтому Мико взяла защиту своей чести в свои руки и, услышав разговор у её дверей, решила встретить вторженца амфорой в лоб.
— Прости, — девчонка так и не выпустила мою руку из своей, заглядывая в глаза с видом кота из «Шрэка». — Я не знала, что это ты.
— Дурында, — я отвесил подруге лёгкий щелбан. — Ты всё правильно сделала. Так и надо было. Попадётся под руку я ему оторву что-нибудь ненужное. А сейчас давай пожуём что-нибудь, а то кишка кишке стучит по башке.
— Прости, прости! — засуетилась Мико, впрочем, всё так же не отпуская меня. — Вот держи!
— Это что? — я с подозрением поглядел на тарелку, в которой лежали куски чего-то непонятного, но затем бесстрашно схватил один и сунул в рот. — А, впрочем, плевать. Главное, что не морской паёк. Мм-м-м! Это что, реально амброзия?!
— Ага, — японка с умилением глядела, как я уминаю за обе щёки пищу богов. — А вот нектар, попробуй.
— Кучеряво живёшь, — я принял кубок, полный похожего на красное вино напитка, и залпом его осушил. — Потрясающий вкус! Я никогда… бл… Мать…
Невероятный вкус и богатое, практически не поддающееся описанию послевкусие, идеально сочетающееся с амброзией, вдруг растворилось в темноте, и я почувствовал, как падаю. Но не во тьму, передо мной словно развернулся калейдоскоп, в котором мелькали сцены из жизни, в которых я с удивлением узнал себя. Но не такого, как сейчас, а другого, без изменений от алхимии. В кожаной одежде, со стальным молотом на плече. И людьми рядом, имена которых вдруг вспыхнули во мне словно звёзды.
— Шаумир, Фетха, Баримар из дома Аркенафин, — я почувствовал, как на глаза навернулись слёзы. — Друзья…
Воспоминания стремительно возвращались. Я вспомнил свой призыв в другой мир, как стал Чемпионом, получив способности пси-воина. Нашёл команду. Как мы боролись с прихвостнями Сеххесса и с ним самим. Нашу победу. И то, как меня вышвырнули назад. Эгор, верховный бог того мира и ревнивый ублюдок, считающий, что какой-то там смертный Чемпион не пара для его младшей дочери. У нас была всего одна ночь, после которой я очнулся в больнице, через полгода комы.
— Эмелин… — от этого имени на губах остался привкус клубники. — Моя девочка…
— Витя… Витенька… только не умирай!!! — словно через вату до меня донёсся голос Мико. Я с трудом открыл глаза. Девчонка сидела на полу возле моего тела и рыдала в три ручья, прижавшись к груди.
— Не дождёшься, — я обнял японку, прижимая её к себе ещё сильнее. — Хрен им всем в зубы. Этот мир ещё вздрогнет от моей поступи. И хотел бы я увидеть бога смерти, что отважится явиться за моей душой.
Глава 30
Я стоял напротив готового к схватке Минотавра, но на этот раз на трибунах не было беснующейся толпы. Без зрителей не обошлось, всё же нечасто смертный выходит против Астериона, но большинству богов и жителям Элизиума наши поединки за последние две недели приелись, однако желающие поглазеть всё равно находились. Оно и понятно, чем ещё заниматься в вечном раю. Пить, трахаться да развлекаться.
— Начали! — высокий, статный грек, словно созданный из одних сухих мышц, в котором даже слепой узнал бы легендарного Ахиллеса, отдал команду и замер, опершись на копьё, но я даже не взглянул на него, сосредоточившись на противнике.
Астерион стартовал резко, словно выстрелив собой из катапульты. Гораздо быстрее, чем тогда, на Играх. Если бы он там был таким шустрым, меня бы увезли в гробу. Но сейчас я тоже изменился, так что даже не дёрнулся, а метнул в быка костяной нож. Минотавр встретил его плоской стороной секиры, постаравшись отбить как можно дальше, однако уже через секунду нож развернулся и устремился ему прямо в спину. Я не надеялся поразить противника, всё же опыта у быка было куда больше, но вот отвлечься он был обязан, если не желал получить клинок в спину.
Астерион не желал, но и дёргаться особо не стал, красиво закинув лабрис за спину и приняв на него удар, но я в этот момент уже прыгнул к нему, вытягиваясь в струну и нанося длинный выпад копьём. И пусть его длины немного не хватало, но в последний момент оружие вырвалось у меня из рук, мгновенно покрыв недостающее расстояние и тут же вернувшись назад. Словно шилом ткнул, раз-раз, и на плече Минотавра расплывается кровь от пореза, он всё же успел уклониться, но шкуру я ему попортил.