Мужчина, серьезный и молчаливый, не сводил с нее темных глаз.

– Ты, наверное, услышал про нападение на Витольда Марковича? – предположила девушка. Внутри разлилось тепло от осознания того, что, прознав о грозящей ей опасности, он изменил свои планы. – Уверена, бабушка зря волнуется и беллатору я и даром не нужна.

Оборотень посмотрел на нее удивленным, чуточку безумным взглядом, и Лиля усомнилась, а он ли это. Вдруг кто-то принял облик любимого?! И ведьма на всякий случай отступила назад.

– Кирилл? С тобой все в порядке?

– Прости, я не могу иначе, – тяжело вздохнул мужчина и бросил в нее какое-то заклинание.

Едва успев увернуться, Лиля зашипела:

– Что за шутки? – Это явно не Кир. Ей стало страшно. Нет, жутко до одури. – Кто ты? И что тебе от меня надо? Лучше проваливай, пока не явилась моя бабушка, самая влиятельная ведьма города!

На лице мужчины промелькнуло недоумение, сменившееся мрачным весельем. Криво усмехнувшись, он шагнул в ее сторону и взмахнул рукой.

– Не подходи! – взвизгнула Лиля испуганно.

Точнее, она попыталась закричать, но ее рот не издал ни звука. Ее лишили дара речи! Сукин сын применил к ней заклинание онемения! Больше не боясь подпалить квартиру, Макарова швырнула в незнакомца «искрой». От первого комка огня он увернулся – и вспыхнули шторы. Одна из бабочек, которых повесила ночью Полина Ивановна, активировалась и потушила пламя. От въедливого дыма заслезились глаза, но девушка сумела прицелиться и со второго раза попала в противника.

Его невидимый щит впитал ее заклинание, как губка. Поняв, что одной ей не справиться, Лиля бросилась из комнаты. В паре шагов от двери она врезалась в пружинящую невидимую преграду – ее противник заблокировал выход! – и была откинута обратно. Грохнуться на пол не дало заклинание мужчины: словно гигантская рука, оно подхватило ее и бросило на мягкий диван. Упав на живот, Лиля попыталась перевернуться на спину, но нападающий действовал молниеносно: уперся коленом в ее поясницу, а затем защелкнул на запястьях антимагические браслеты. Вот теперь, лишившись магии, ведьма запаниковала по-настоящему.

– Прости за грубость, любовь моя, – прошептал мужчина, обжигая ей дыханием щеку, – и за то, что испугал.

В его голосе звучало сожаление вперемешку с нежностью, и девушка, успокоившись, обмякла – это все-таки Кир. Чувство облегчения приятной волной накрыло все ее существо.

– А еще прости, что поступаю подобным образом. Раз ты такая нерешительная, я похищаю тебя, любимая.

Лиля напряглась всем телом. Как же ей хотелось сообщить ему, что в похищении нет необходимости. Что она сама собиралась уйти к нему, да еще и получила одобрение бабушки. Жаль, что заклинание лишило подобной возможности.

– Надеюсь, я вскоре вымолю твое прощение.

Пленница возмущенно затрясла головой, ведь прощать ей нечего. Однако оборотень, поняв ее превратно, вздохнул и пообещал:

– Это в последний раз, когда я решаю за тебя. Честно.

И, не обращая внимания на молчаливое негодование пленницы, подхватил ее на руки и перекинул через плечо.

За те несколько секунд, что потребовались Кириллу, чтобы выйти на балкон, Лиля не только поняла, что в романтичной позе «кверху попой» мало приятного, но и испытала массу противоречивых эмоций. Злость, что он легко одолел ее. Гордость, что он уникальный в своем роде, обладающий магией разных направлений. Радость, что он пришел за ней, несмотря на ссору. Смущение и досаду, что так и не сделала первый шаг. Да, она сильно расстроилась, что все получилось не так, как планировала. Ну что теперь поделаешь? У нее было предостаточно времени, поздно кусать локти.

На балконе Кир переместил девушку на руки, крепко обнял и спросил:

– Готова? – и перемахнул через перила.

Если бы она могла, то завизжала бы. Пока они летели вниз, в голове крутилось лишь одно слово. Неприличное.

В паре метров над землей Кир применил левитацию, и они мягко спланировали на асфальт, избежав жесткого удара, которого так боялась ведьма.

– Ты!.. Как ты мог! Я даже не успела подготовиться перед прыжком!

Поставленная на ноги девушка не сразу сообразила, что вервольф вернул ей дар речи. Возмущение и гнев переполняли через край.

– Лиля, – оборотень ласково обхватил ее лицо ладонями, – я люблю тебя.

Поцелуй, нежный и легкий, заживлял в их сердцах раны, нанесенные разлукой и тоской, воскрешал ощущение единства и родства душ.

– И я люблю тебя, Кирилл, – прошептала она в ответ и прижалась к таким желанным губам.

Рядом зашуршали шины притормозившего автомобиля.

– Жаль прерывать ваши лобзания, но пора делать ноги, – насмешливо произнес Богдан. – Полина Ивановна вряд ли скажет тебе, братик, спасибо: ты не только выкрал ее внучку, но и подпалил квартиру.

Лиля ошарашенно подняла голову: с их балкона на улицу валил темный дым. Похоже, обереги плохо справились со своей функцией и не до конца погасили ее «искру».

– Это точно, бабуля не обрадуется, – подтвердила Макарова и первой села в автомобиль. – Мое похищение из защищенного на всех уровнях жилья запятнает ее честь мага-артефактора.

Занимая место водителя, Богдан игриво промурлыкал строчку цыганской песни:

– Спрячь за высоким забором девчонку, выкраду вместе с забором… Кстати, Лиль, симпатичная пижамка, ты в ней похожа на ходячий апельсин.

Девушка хмыкнула, а оборотень, бросив на мага недовольный взгляд, быстро стянул с себя рубашку и накинул Лиле на плечи.

– Ого! А вы времени даром не теряете – уже раздеваетесь! – скоморошничал Богдан. – Я, конечно, понимаю, что вы давно не виделись, но пожалейте мою стыдливость!

– Следи за дорогой, стыдливый. Продолжишь паясничать – домой будешь добираться пешком, – беззлобно пригрозил Кир.

– Вот она, черная неблагодарность! – Младший Данилевский картинно опечалился. – Как покараулить, Богдан нужен, а как слово лишнее скажешь, так сразу угрожают. Где справедливость?!

Положив голову Кириллу на плечо, Лиля слушала веселую пикировку братьев и улыбалась. В ее душе царили спокойствие и легкость. И пускай ей предстояло сделать многое – поговорить с Киром, объясниться с бабушкой, выяснить, что произошло с Витольдом Марковичем, пройти обучение у местного мага Огня, – она была счастлива. Рядом с любимым мужчиной, следуя устремлениям своей души, она была по-настоящему счастлива и свободна.

Лана Ежова

ОГОНЬ В ТВОЕЙ КРОВИ

1663 год

По жалобному лаю стаи гончих он понял, что преследователи сбились со следа. Мужчина, прибитый серебряными гвоздями к стволу старого тиса, презрительно фыркнул и тотчас застонал. Едва ли не каждое движение откликалось болью. Проклятый металл! Проклятое дерево! Вместе они обессилили его, но не сломили. Тот, кто назначил ему мучительную пытку, просчитался — он никогда не унизится, признавая мнимую вину.

Поступь девушки, бесшумной тенью выскользнувшей на поляну, он не услышал. Зато учуял горьковатый аромат ее крови, лишь отдаленно напоминающий людской. Расшитое черными жемчужинами платье изорвано, нежная кожа босых ног сбита о корни, разноцветные локоны выбились из замысловатой прически — и все-таки она оставалась прекрасной и так похожей на человеческую женщину.

Но она ею не была. Необычные волосы, изящные, чуть заостренные ушки и рот с тридцатью шестью игольчатыми зубами выдавали в ней долго живущее существо. И она сочла бы за оскорбление, если бы ее, Бин Сидхе, то есть Женщину холма, спутали с человечкой. Гордыня сидхе не знала удержу и стала их слабым местом. Сыграв на этом чувстве, они с Филиппом и захватили их сидх, благодатные земли, где царит вечное лето, всегда цветут яблони, а солнце не обжигает.

— Энвфис, пришла меня проведать? — усмехнулся мужчина. — Как тебе дикая охота, устроенная Филиппом? Дичью быть не так весело, как преследователем?