— Какого он тогда ко мне привязался? — я скривился. — У меня ранг F, самый низший в иерархии. А ведь там были люди куда сильнее.

— Ранги не отражают настоящих возможностей одарённого, — задумчиво взглянула на меня Обрескова. — На самом деле это просто формальность. К тому же тебе давно пора его повысить. Просто по инструкции это возможно лишь раз в полгода. Вот встанешь на ноги, и займёмся. Тем более что после убийства зверобога эта процедура для тебя обязательна.

— Чой-то? — насторожился я было, но тут же скорчил просительную мордашку. — Юль, сделай доброе дело, почеши ногу. Сил нет уже, а сам не дотягиваюсь. Правую, возле ступни, там, где косточка. Да, чуть выше. Ага вот тут… хорошо-то как. Благодарю, прямо жизнь спасла.

— Обращайся, — всё так же невозмутимо бросила Обрескова и тут же поднялась вымыть руки. — А насчёт проверки, ты же не просто убил зверобога, что само по себе подвиг, вы смешали кровь. Значит, есть весьма высокая вероятность того, что к тебе перешла хотя бы часть его силы. И, судя по всему, так оно и есть. Ну, как минимум раны твои заживают с ненормальной скоростью. Всего пару дней прошло, а уже заметна крайне положительная динамика. Вон ты даже не кашляешь, хотя у тебя были пробиты лёгкие в трёх местах, и крови туда натекло изрядно.

— А ведь правда, — я прислушался к ощущениям в груди. — Но это… хорошо?

— Да как сказать, — Юлия вздохнула, вытерла руки и села обратно. — С точки зрения личной силы — несомненно. С другой стороны, внимания к тебе станет гораздо больше. Ты и так многих интересовал как обладатель нового неопределённого таланта, а теперь герой, убийца зверобога и его наследник заинтересуешь ещё больше народу. И далеко не все из них положительные. Тот же Одинцов от тебя теперь точно не отстанет. Для него ты невероятно лакомый кусок, потому как шансы на создание собственного Дома у тебя очень высоки. Даже просто за наследство зверобога.

— Вот ещё головная боль, — я печально вздохнул. — Блин, шёл бы к Гончарову. Мутили бы там на пару, может, друг друга бы и порешили.

— А что, не хочешь стать зятем олигарха? — в обычно равнодушных глазах Обресковой мелькнула усмешка. — Катался бы как сыр в масле. Плюс сразу две девицы под боком.

— Девок я и сам найду, — отрезал я. — Нормальных, а не долбанутых и хитровыкрученных, как Леда. Мышку, ту да, я бы забрал, но там тоже, похоже, тараканы размером с кулак. Да и сестра ей мозги промыла основательно. Так что нафиг. А деньги — дело наживное. Мне же что-то за медведика перепадёт?

— Даже больше, чем ты думаешь, — ухмыльнулась куратор. — Меня уже три дня осаждают разные Дома и кланы со всего мира с предложениями выкупить тушу целиком или по частям. Хорошо ещё, родня Дары подсуетилась и разделала медведя, так что ничего не пропало. Правда, за это они просят право преимущественного выкупа, но трофей твой, что с ним делать, решать тебе.

— А что, туша такая ценная? — Я догадывался, что тело зверобога может стоить каких-то денег, но не представлял, сколько именно.

— Скажем так, — прикинула Обрескова, — обычно подобный трофей стоит как годовой доход корпорации средней руки. Плюс-минус несколько процентов. Но я не советую тебе продавать его целиком. Кое-что стоит оставить себе.

— Например? — у меня загорелись глаза в предвкушении наживы. — Ты же знаешь, что я нуб, так что давай, вещай. Знаю же, что ты уже план подготовила.

— Вот поэтому я и куратор, а ты глупый мальчишка. — Юлия щёлкнула меня по лбу. — Смотри. Клыки, зубы и когти, однозначно, стоит оставить. Из них получатся отличные защитные амулеты. И для вашей команды, и для родных. Из костей можно сделать оружие. Очень мощное против духов. Например, ножи. Тем более что в Тыве есть отличные специалисты по резьбе. Далее сердце, печень и желчь. Это наиболее ценное. Алхимики за них буквально драку устроили. Китайцы предлагают заплатить алмазами по весу.

— Ну их в пень, людоедов этих, — отмахнулся я. — Сама-то что посоветуешь?

— Отдать Битовским из Битова, — тут же ответила Обрескова, которая явно ждала моего вопроса. — Но не за деньги, точнее, не только за них.

— Взять алхимией для девчонок? — тут же понял мысль я. — Да, вполне себе идея. Давай так и сделаем.

— Я не сомневалась, что ты так и решишь, и уже отправила предложение, — улыбнулась девушка. — Они согласны. Но просят и остальную требуху.

— Пусть берут, — я отмахнулся. — Надо доли выделить всем ребятам. А что моё, пусть клан Дары первым выкупает, что им надо, а остальное, кто больше даст.

— Там вряд ли что-то останется, — ухмыльнулась Юлия. — Ты уверен про доли? Убил зверобога ты. От команды откупишься алхимией…

— Я не буду кидать ни Матвея, ни Стаса, ни мелкую, — жёстко отрезал я, прекращая разговоры. — Мы дрались все вместе и делить будем поровну.

— Как и ожидалось, — вздохнула девушка. — И где только твоя крестьянская прижимистость? По традиции, тому, кто убил монстра, идёт половина трофеев. Остальное команде. Матвей отказался в твою пользу. Он вышел из Дома и команды, ты знаешь?

— Нет, — я напрягся. — И что теперь с ним будет?

— Сложно сказать, — пожала плечами Обрескова. — Сейчас решается вопрос с его службой, а дальше… пока неясно.

— А к нам его нельзя завербовать? — я тут же загорелся идеей, вспомнив, какие ловушки умудрился соорудить Кузнецов на ровном месте. — Хотя бы вне штата боевой группы. Получится, что он и на службе, и при деле.

— Я думала об этом, — кивнула Юлия, — мысль интересная. В целом можно и Изабеллу тоже забрать, правила не регламентируют численность команды. Пять человек — это традиция. А если вы подадите заявку на свободный поиск и работу в поле, то умелый механик и сильный маг будут только в плюс.

— Ну вот, — я обрадованно дёрнулся и тут же завыл от боли. — М-мать… да когда ж это кончится!

— Сам виноват, — невозмутимо прокомментировала куратор. — Ладно, я пойду. Работы невпроворот. Знаешь, мне иногда хочется закрыть тебя в каком подвале, чтобы там стены по десять метров бетона были, но боюсь, ты и там приключений на задницу найдёшь. Поправляйся, завтра зайду.

— Ок, и, Юль, — я подождал пока девушка повернётся. — Благодарю за то, что возишься со мной.

— Это моя работа, — вроде равнодушно бросила Обрескова, но я заметил, что вечно холодные глаза потеплели. — Поправляйся.

Оставшись один, я хотел был счастливо потянуться, но вовремя опомнился. И так всё болит, лучше спокойно полежать. И подумать. За последнюю пару дней всё времени не было это сделать. Процедуры, допросы, снова процедуры. Хорошо ещё, операцию сделали, пока в искусственной коме валялся. Честно говоря, не хотел бы жить с трубкой в горле, и так после неё дико першит и хочется пить постоянно.

В целом стоило признать, что всё завершилось удачно. Я жив, ребята живы, девчонки тоже и даже не пострадали. К тому же прибыток достойный за полсуток купания в ледяной воде. Думаю, мало кто отказался бы повторить подобное, но, если честно, предложи мне кто, я послал бы его в пень. Сейчас, анализируя всё произошедшее, я понимаю, что мне просто дико, невозможно повезло. Я несколько раз прошёл даже не по краю, а по тоненькой леске, натянутой над пропастью. Даже не шаг, а лёгкое дуновение ветерка — и привет, загробная жизнь. Здравствуйте, предки.

Это отрезвляло. Меня уже не тянуло на подвиги. Хотелось чего-то более спокойного. Но при этом я понимал, что больше не смогу довольствоваться жизнью обывателя. Дело не в жажде адреналина, просто зная, какие твари бродят по земле, стрёмно оставаться в стороне, как бы страшно ни было. Нас было восемь человек. Не самых сильных и обученных, но всё же не простых людей, с опытом борьбы с монстрами и со способностями. Против крайне ослабленного чудовища, проспавшего тысячи, если не десятки тысяч, лет. И то мы еле-еле справились, чудом оставшись живыми и не изувеченными.

Что может сделать против такого обычный человек? Ничего. Только умереть. Может, это прозвучало бы слишком пафосно, особенно для человека, замотанного в бинты так, что невозможно пошевелиться, но я собирался исполнить свой долг. Стать щитом человечества, ограждающим от таких вот тварей. Не совершать подвиги, а делать свою работу. Тяжёлую, которую видят не многие, но, несомненно, нужную и важную. Как полиция, контрразведка, пожарные, МЧС, врачи и тысячи людей. Каждый день, не требуя награды и… хотя нет. Это я уже погорячился. Награды, пожалуй, придутся кстати. Я рассмеялся собственным мыслям.