— И скажу тебе по секрету, единственное что реально сработает. — кивнул я, потому что думал так же. — Взрыв, даже если там будет тонна тротила, это только если в совсем уже замкнутом помещении. Бункере каком бетонном. Закопанном в землю на пару километров.

— Хвастун! — меня грызнули за ухо, но я с честью выдержал испытание даже не пискнув. — Как думаешь, для чего всё это? Что Гончаров на самом деле хочет сделать, и зачем им один из древнейших демонов на Земле, если не самый древний, да ещё живым?

— Знаешь, у меня есть подозрение, что Ричард верит в то, что говорит. — я почесал переносицу. — И цель иллюминатов тоже может быть именно та, о которой они заявляю — избавить человечество от богов.

— Но это же… хорошо? — вопросительно уставилась на меня Тарасова. — Пусть даже мы потеряем свои способности… хотя для моего Дома это конечно катастрофа, но всё равно, я уверена, мы сумеем приспособиться. Зато люди смогут жить не опасаясь, что на них кинется какая-нибудь тварь. Или ребёнка подменит сорока-вещица на голик или полено. Или леший в лесу закружит. Да ты сам знаешь, каково это жить в деревне, где нужно всего опасаться.

— Да нормально мы жили. — я пожал плечами. — конечно, какие-то условия и ритуалы приходилось соблюдать, но я и сейчас чисто на автомате их выполняю. Хотя ты права, проблем хватало. И дети пропадали, если не каждый год, то через два — три точно, и скотина болела, если какая тварь привяжется. Да чего говорить, я сам вон в прошлом году лихорадку завалил. А если бы она в деревне разошлась, то и до эпидемии недалеко. Да ты и сама знаешь, чем обернулось появление в начале двадцатого века в Испании Чумного короля. Сколько там погибло? Пятьдесят миллионов?

— Около ста, — вздохнула девушка. — поэтому я и спрашиваю, почему ты хочешь ему помешать? Извини, но я не поверю, что ты согласился бы работать в тёмную даже ради столь благой цели. Значит, точно хочешь всё испортить. Но зачем?

— Умненькая ты, и меня хорошо знаешь, — я чмокнул девчонку в губы, но сумел взять себя в руки и оторваться от сладких, манящих губ. — Просто я не верю, что это вообще возможно. Но даже если так, то природа не терпит пустоты. Мы изгоним богов и духов. Дадим пинка демонам. А что придёт на их место? И кто даст гарантию, что это нечто не окажется куда страшнее и опаснее тех самых богов. С ними мы вон уже две тысячи лет воюем и ничего, цивилизация успешно развивается. Да, после изгнания и гибели Римской империи произошёл значительный откат, но это мы уже компенсировали. И ушли далеко вперёд, без потусторонней помощи. Якобы. Потому что, узнав ситуацию чуть ближе даже мне становится понятно, что никто особо и не уходил. Разве что самых отморозков турнули, а так… вон та же Алтын Ай сколько жила на одном месте? Думаешь, никто кроме местных про неё не знал? Скорее всех устраивал текущий статус. У одарённых есть пугало для простых людей, у богов есть приток веры, от них же. Все в плюсе.

— Кроме самих людей, — ухмыльнулась Таня. — Как всегда.

— С одной стороны да, — я пожал плечами. — Но раньше их никто и не спрашивал. Простолюдины, быдло, кому до них дело есть. А с другой стороны, не всё так просто. Ты можешь верить, а можешь нет, но мы не одни в Ойкумене. В смысле наша Земля не единственная обитаемая планета, а может и целый мир. Да, нас всех учили что есть какие-то твари из бездны и всё такое, но никто не давал конкретики. А я точно знаю, что обитаемых миров множество. И везде есть свои боги, где-то злые, где-то добрые, короче обычные, если это к богам может относиться. А есть пусты миры, где все умерли. Вообще все, и люди, и духи. Это страшные места, поверь. Царство Аида с ними рядом не стояло. Но есть места, самые тёмные, в глубине бездны, где обитают такие твари, от одного упоминания которых срутся даже всесильные боги. Чудовища с той стороны. И знаешь, что самое поганое? Что они уже почуяли нас. Именно нас, Землю.

— Ты какие-то ужасы рассказываешь, — невпопад хихикнула Тарасова, но не смогла удержать наигранную весёлость. — Это правда? Вить, только честно. Ты выдумал всё, или может тебе солгали? Тот же Гермес, ты же знаешь, что он покровитель обмана? Он вполне мог…

— Не мог, — я покачал головой. — Это мои личные знания, которые я получил, когда жил в другом мире. Меня туда призвали, пока здесь я валялся в коме. Это долгая история, я когда-нибудь расскажу её вам полностью, а пока просто поверь, я знаю о чём говорю. И сейчас, когда вспомнил всё, могу точно сказать, что силы, к которым обращалась ведьма из моей деревни, это как раз и есть те самые твари из бездны. А раз она смогла до них дозваться, они уже ждали и были готовы откликнуться. Что не удивительно если вспомнить происхождение тетради. Грёбанные фашисты даже через восемьдесят лет продолжают гадить.

— И всё это время ты молчал? — Таня сверлила меня суровым взглядом. — Витя…

— Тс-с-с… — я приложил ей палец к губам за что меня тут же укусили. — Ай! Ты чего такая кровожадная⁈ Я недавно только вспомнил, что там было. А рассказать как-то всё случай не подворачивался. Да и опасно трепаться. В вас я не сомневаюсь, но ведь могут и жучков наставить. Я тебе больше скажу, я уже штук десять нашёл, и не только здесь, но и в общаге, и в машинах. Нас пасут и пасут очень плотно.

— Тогда… зачем ты сейчас это рассказываешь? — напряглась девчонка. — Витя, ты дурак?!! Мог бы просто намекнуть, что потом объяснишь, я бы поняла!

— Моя ты умница, — снова восхитился я, обнимая рассерженную подругу. — Не волнуйся, нас никто не слышал, я Щит держу, он глушит звук. Но ты права, лучше об этом потом поговорить. Единственное, к чему я вёл, так это к тому, что хрен знает, получится ли у Гончарова и компании наглухо отгородить Землю. Вдруг вместо изгнанных богов на их место придёт кто-то… ну ты понял.

— Кто-то гораздо хуже, — кивнула Таня. — Да, при таком раскладе сохранить существующие порядки гораздо выгоднее.

— Вот и я говорю. — я вздохнул. — Кто не рискует, тот не пьёт шампанское! Бред всё это. Те, кто так говорят, забывают, что на одного счастливчика приходится десять неудачников, сложивших головы, и это в лучшем случае. А у нас нет десяти других миров, куда можно свалить, у нас только Земля. А ещё знаешь какой момент меня сильно напрягает во всей этой истории с Гончаровым? Его владетельный Дом. Точнее откуда он родом.

— Англия? — Таня, как всегда, схватывала всё на лету. — думаешь это хитрый план по завоеванию мирового господства?

— Почему нет? — я пожал плечами. — Точнее это вполне может быть одной из целей. Согласись, если вдруг во всём мире боги пропадут, а на островах останутся, бриты получат значительное преимущество. Хотя это только один из вариантов, я не утверждаю, что план именно такой, и что он вообще есть. Но, согласись, ожидать от лимонников можно чего угодно.

— И готовиться надо к худшему, — кивнула девушка. — Ты прав, англичане грезят возрождением империи, над которой никогда не заходит солнце. А если при этом есть возможность уничтожить своих конкурентов, то тем более не смогут отказать себе в таком удовольствии. Меня всегда интересовало, для какой цели родственники Гончарова призывали демона, который уничтожил его родителей.

— Вот именно, — я покрепче обнял девушку. — А ещё по некоторым признакам этот демон пришёл именно из-за дальних пределов. Не бездна, но что-то рядом.

— Думаешь, они как-то договорились? — удивилась Тарасова. — А это вообще возможно?

— Ну судя по тому, что фашисты в Великую Отечественную активно использовали призывы вполне, — я пожал плечами. — Но насчёт Гончарова не уверен. Гадать смысла не имеет, что бы бриты не задумали, нам ничего хорошего от этого не будет. И отказаться мы не можем. Сейчас мы хоть немного, но понимаем, что они делают, а если соскочим, даже зачистив всех известных на данный момент иллюминатов, не будет гарантии, что они снова не попробуют.

— А ты им нужен, чтобы захватить Ази-Дахаку, кровь которого нужна на печати. — кивнула Таня и заметив мой удивлённый взгляд, вскинулась. — Чего⁈ Это же элементарно! Древнейший демон-дракон, который нужен непременно живым, Мико, тот же негатор в виде печати. Всё сходится! И ты прав, нельзя дать этим уродам довести дело до конца. Я с тобой. И девочки тоже. Давай размажем этих ублюдков! И если для этого нужно запинать какую-то змеюку, то я сделаю это! Ради Мико.