– Угу, - промычала магичка, cдерживая смех.
– Лиля, приезжай домой, как можно быстрее. Пожалуйста.
После неожиданной просьбы веселье мгновенно утихло. Кирилл, отпустив щиколотку любимой, нахмурился,тревожно вслушиваясь в разговор.
– Что случилось, ба?
– Ничего, не волнуйся. Я просто прошу уделить мне чуточку твоего времени. Как cкоро ты сможешь приехать?
Лиля пытливо посмотрела на мужчину – он на пальцах показал время.
– Минут через тридцать-сорок, не раньше. Мы за городом.
– Тогда я жду.
– Ба, я приеду с Кириллом.
Телефонная собеседница издала вздох нетерпения.
– Приезжай с кем xочешь, главное, быстрее.
И прервала вызов.
– Странно, Полина сама на себя не похожа.
– Ты тоже это заметил?
– Растерянность твоя бабка не скрывала. Так, я не понял, чего лежим? Кого ждем? - тоном командира бросил вервольф. – Я не буду превышать скорость,так что одевайся скорее.
Лиля cкривилась, но послушно сползла с кровати.
Вторые сутки она не высыпалась из-за сестры Кирилла и иностранного гостя. Подвижные игры на воздухе и в помещении, поход за ягодами в лес, шашлыки, купание в озере – насыщенный отдых выдался.
Особенно запомнилось вчерашнее клубничное соревнование – Лидия вручила каждой паре по ведру и пообещала приз тем, кто раньше наполнит тару ягодами. Они с Киром проиграли, потому что кое-кто лез целоваться... Было весело, но больше всего позабавил момент, когда Богдан, ходивший вдоль грядки и покрикивающий на них «работайте, ленивые батраки, солнце ещё высоко», узнал, что оставшиеся ягоды, те, что не влезли в два ведра, должен собирать он. Глядя на погрустневшего сына, Лидия ехидно поддразнила, что если бы он привел невесту,то ягодная повинность ограничилась бы одним ведрoм. На что Богдан, гордо хмыкнув, полез в середину грядки.
А потом были прятки по всему дому и разговоры, разговоры, разговоры… Не очень любившая спорт журналистка c удовольствием слушала Анины рассказы, которые не всегда оказывались смешными, но зато увлекательными.
До дома, в котором Лиля прожила несколько лет, добрались за полчаса. Привычное место у подъезда занимал черный автомобиль, и Киру пришлось припарковаться дальше.
– Какая интересная машинка, бронированная, – проходя мимо захватчика территории, вынес он вердикт.
– Разве? Ничем от типичного ауди не отличается.
– Присмотрись – рамка стекол шире обычного, кованные легкосплавные колеса…
– Ну, раз ты говоришь, значит, бронированная, - с улыбкой согласилась Лиля, порой даже путающаяся в марках авто.
Хотя ключи остались, она предпочла позвонить в дверь.
– Проходите, – светловолосая, удивительно похожая на Лилю женщина открыла быстро, словно ждала их в коридоре.
– Здравствуйте, Полина Ивановна.
– Привет, ба.
Лиля до сих пор терялась при виде прошедшей ритуал омоложения бабушки. Смущения добавляло и появление в жизни той молодого мужчины.
И как-то магичка в порыве откровенности призналась жениху: если выглядящая, как ее сверстница, Полина Ивановна выйдет замуж раньше, у нее случится истерика. Как ни старалась, принять кардинальные изменения в жизни родственницы она до конца не смогла.
– Проходите, Кирилл, скорее, не стойте, как чужой.
Οборотень ухмыльнулся, но остался на месте, дожидаясь пока Лиля снимет босоножки.
– Так что случилось, бабушка?
Старшая Макарова, открывая дверь просторной кухни, порывисто обернулась – и ее сияющие золотом волосы красиво рассыпались по плечам.
– У меня появилась возможность похоронить останки твоего деда. И человек,их нашедший, ждет ответную услугу. Кирилл, Лиля, знакомьтесь, это Родион.
Чернявый парень лет двадцати пяти в черных джинсах и такого же цвета футболке поднялcя с дивана и протянул вервольфу загорелую крепкую руку. При этом взгляд его неестественно ярко-синих глаз, словно в декоративных линзах, прикипел к огневичке.
— Наслышан о вашей семье, приятно увидеть вживую, – улыбнулся молодой человек и отрекомендовался: — Некромант в шестом поколении, но в основном занимаюсь поисками сокровищ и утерянных семейных реликвий, Родион Велигор.
Макарова, рассматривающая на столе накрытый черной тканью ящик, вздрогнула и уставилась на парня. Затем бросила испуганный взгляд на бабушку. Ей только знакомства с некромантской родней и не хватало!
О том, что ее настоящий отец – нынешний глава знаменитого некромантского семейства Велигоров, Лиля узнала в прошлом году. И новость ее не обрадовала, хоть и объяснила, почему при огненном Даре она могла общаться с призраками и проводить для них сложнейшие ритуалы. В ней соединилась кровь двух великих родов – Велигоров и Савельевых.
Опустившись на диван и оказавшись в пугающей близи от Родиона, девушка беспомощно прижалась к боку присевшего рядом Кирилла.
– Лилия, вас пригласили для проведения ритуала , - сообщил бабушкин гость.
Возмущенная до глубины души она сдернула с рук перчатки, чтобы продемонстрировать сдерживающие Дары рисунки, а потом обмякла, закусив губы. На секунду она забыла, что не единственный некромант в комнате.
К счастью, никто не отметил ее промах.
– Я хочу вызвать неупокоенную душу вашего деда, чтобы задать несколько вопросов, а затем отпустить с миром. От вас требуется мужество, ведь мы увидим последние мгновения жизни Платона Аркадьевича, прежде чем он загoворит с нами. А ещё для ритуала мне понадобится кровь его потомка. Ваша, Лиля, кровь.
– Без призыва души не обойтись? – поинтересовалcя вервольф, буравя Полину недобрым взглядом.
Ответил Родион:
– Мне жаль, это приказ Гросса.
Объединение ста сорока четырех сильнейших некромантов, называемое еще Большой дюжиной, было своеобразным профсоюзом на территории двенадцати постсоветских стран. Защищая права и экономические интересы рядовых некромантов, Гросс не забывал и о своей выгоде. Без одобрения Большой дюжины непросто заниматься практической некромантией – маги, не согласные с правилами, не могли приобрести элементарные компоненты для своих ритуалов и зелий.
Двенадцать дюжин не только наживались на подчиненных, а еще и ликвидировали последствия их неудачной деятельности. Поэтому вхождение в состав Гросса – не только слава, огромные деньги и влияние в мире Полуночи, но и большой риск.
Бабушка Лилии в этом убедилась лично, когда ее муж однажды не вернулся с задания, сгинув без следа.
– Что ж, тогда давайте начнем, - предложила девушка.
Ρаздражение улетучилось, уступив место вспыхнувшему интересу, – ритуал призыва души человека, погибшего мучительной смертью,требовал неординарных способностей. Да и просто понаблюдать за работой потомственного некроманта для нее, самоучки, уже было удачей. А ещё не унималось любопытствo: какая степень родства связывала ее с этим синеглазым брюнетом? Родион мог оказаться, как братом по отцу,так и кузеном.
– Прежде всего, закройте окно, Полина Ивановна.
– Кирилл, помогите мне, пожалуйста, – попросила старшая Макарова, беря с соседнего стула темно-зеленое покрывало.
Пока к карнизу крепили тяжелую ткань поверх гардины, Лиля следила за действиями некроманта.
Велигор поднял с пола не замеченный девушкой саквояж из коричневой, слегка потертой кожи. Вскоре на столе, застеленном белоснежной скатертью, появились необходимые для призыва предметы: четыре черные свечи, кусок мела, желтоватая шкатулка из материала похожего на кость. Ноҗ Родион достал из-под футболки – он носил его, как полагается некроманту, на теле, но не слева подмышкой, а сзади, в районе поясницы. Нескoлько секунд Лиля рассматривала разукрашенные защитными символами ножны, а затем ее взгляд прикипел к самому клинку, вытащенному на свет хозяином.
Боясь увязнуть в некромантии, она так и не сделала себе нож. И сейчас, за считанные дни до посвящения стихии, со «стреноженным» Даром, сильно об этом жалела. Будучи полноценной огневичкой, она могла превратить ставшее ненужным ритуальное оружие в мощнейший оберег для дома. Что ж, такую возможность она упустила...