Я представил, как перед его флаером появляется металлическая гончая. Очень удивленная собака прошила мигнувший щит и разлетелась о стекло, напрочь забивая обзор. Подчиняссь беспощадной физике и гравитации, флаер хлыща резко ушел под наклоном вниз и врезался в воду. Отлично, минус один, остался еще один!
Вика чуть было не ушла за Робертом, но все же смогла вырулить. Взревели движки розового «каддика» и на форсаже она постепенно нагоняла нас.
— Не успеем, если не ускоримся, — спокойно доложила Валантэ.
Я поискал на приборной панели кнопку форсажа, и, ничего не найдя, со спокойной душой отклонил штурвал влево, пропуская соперников. На миг мы поравнялись и встретились взглядами. В глазах Вики я увидел одновременно азарт, восхищение и торжество неминуемой победы. Ничего, ща исправим.
Так же спокойно я повернул штурвал вправо, врезаясь в «каддик». Наши щиты рассерженно загудели, пытаясь уничтожить друг друга и мой, ожидаемо, победил. Сколько бы кристаллов не держала там у себя Вика, ей не сравниться с моим кирпичом ведь, как известно, против лома нет приема!
Аннигилировав вражескую защиту, я «подрезал» соперника ударом в заднюю часть. Вика отчаянно завиляла и, не справившись с управлением, присоединилась к Оболенскому в приеме водных процедур. Хоть девушка меня и не видела, я отсалютовал и полетел к финишу. Остальные соперники держались на почтенном расстоянии, не рискуя ввязываться со мной в борьбу за первое место. Моя феррари гордо порвала натянутую между деревьями алую ленту и опустилась на поляну.
— Мы победили!!! — завизжала Валантэ, повиснув у меня на шее. Своими объятиями она вполне могла сломать молодое дерево. — Хозяин, ты… я… мы… ааа!!!
Я просто прижал ее к себе, гладя по спине. Заодно искренне поблагодарил Систему, на что получил лаконичный ответ:
Теперь ты мой должник.
Вообще не вопрос. Я в принципе понял, к чему все идет, и решил не сопротивляться. Один тут точно не выживу, так что если она и дальше будет мне помогать, я сделаю за нее грязную работу.
Я вылез из флаера вместе с не выдержавшей нахлынувших чувств эльфийкой и столкнулся с организатором.
— Молодец, Строганов, — сдержанно похвалил меня Вадим Александрович. — Держи свой приз. Заслужил.
Я с легким поклоном принял толстую пачку наличных и как бы невзначай поинтересовался.
— У вас всегда такая жесть творится?
— Нет. Мы установили только несколько ловушек, — мужик вообще не изменился в лице, словно мы говорили о погоде. — Против тебя действовал сильный маг, не ниже магистра с коэффициентом четыре. Кому-то перешел дорогу?
— Ну да, Оболенскому. И вы ничего не сделаете? — я невольно выгнул бровь.
— Этот может, да, — чуть кивнул Вадим Александрович. — И что я по твоему сделаю? Правила не нарушены. Каждый может нанять себе подобного помощника. И ты его все равно грохнул, так что концов мы не найдем, гарантирую.
Рядом, наконец, приземлился второй флаер. Ленка Голицына выскочила из своего мерса и повисла на свободном плече.
— Кир! Ты просто нечто! — она быстро поцеловала меня в щеку и тут же отстранилась, покраснев.
Вадим Александрович понимающе усмехнулся и отвернулся.
— Ну, я оставлю вас. Проверю, как там спасатели. Вроде обошлись без жертв.
Я же смотрел на девушку, словно в первый раз ее увидел. Надо же. Теперь точно видно, что из-за ревности она Вику сдала. Блин, как не люблю я все эти бабские заморочки… хотя у меня больше одной то и не было никогда. Кстати, ее штурманом оказался мой гаражный начальник, Дмитрий Распопов. Тот тоже подчеркнуто смотрел в сторону.
— Слушай, Кир, а приходи к нам на ужин? Отец будет рад познакомиться!
— Уверена? Я ведь того, из слабого рода…
— После устроенного тобой сегодня сильно в этом сомневаюсь! И вообще, не парься, мы же либералы, — блондинка подмигнула мне и неожиданно поклонилась Валантэ. — Ты молодец! Никогда не видела такого крутого штурмана! Без обид, Дмитрий!
— Я… Спасибо… — эльфийка густо покраснела и спрятала лицо в волосах.
Постепенно, уцелевшие участники гонки приземлялись один за другим. Я не спешил уходить, принимая заслуженные поздравления и похвалы. Всем не терпелось примазаться к славе победителя или удовлетворить свое любопытство. Потемкин разорялся больше всех, рассказывая, какие мы классные друзья. Я игнорировал все вопросы и загадочно молчал, лишь отпустив замечание касательно возможного выражения на морде Оболенского, в тот момент, когда он лишился двигателей. Взрыв смеха грел уши, видимо хлыщ окончательно растерял репутацию и даже не появился на поляне, решив свалить домой.
А вот Вика все же пришла. Девушку и ее рыжего навигатора привезли на спасательном флаере. «Каддик» сильно деформировался и вновь нуждался в ремонте.
— Мы можем поговорить? — глухо спросила она, прячась за волосами совсем как Валантэ. Я посмотрел на Патрика, но тот лишь презрительно хмыкнул и ушел в палатку организаторов.
— Пошли, — наверно теперь действительно пора расставить все точки над «и».
Мы вместе забрались в мою феррари, предварительно попрощавшись с Потемкиным и Голицыной, которая не могла скрыть своего изумления.
— Подбросим тебя до дома. Валантэ, можешь ненадолго сесть сзади?
— Конечно, Кир! — эльфийка по царски развалилась на кожаном диване и активно чесала заурчавшего Барсика. Охренеть просто.
Зрелище впечатлило не только меня. Увиденное явно выбило Вику из колеи, как и оставленный во флаере синий кирпич.
— А это… что? Он же… ого! — непонятно откуда девушка извлекла магометр и прикоснулась им к кристаллу. — Ого-го! Какая емкость! Кир, откуда он у тебя?
— Места знать нужно, — уклончиво ответил я, поднимая флаер в воздух.
— Теперь понятно, откуда у тебя деньги на флаер и прочее…
— Ты вроде поговорить хотела? Так говори, — довольно грубо прервал я ее.
Прежде чем принять окончательное решение я должен выслушать ее.
Правильно…
Блин, Система! В постели ты тоже со мной будешь?!
Обойдешься.
Охренеть у них тут в будущем интерактивные помощники.
— Ну? — строго посмотрел я на Вику.
— А… я… да… — выдав весьма красноречивую фразу, она тяжело вздохнула, собираясь с мыслями. — Послушай, Кир… я бы тебе сразу все рассказала… но… мне запретили… а отец… — она всхлипнула и подняла заплаканные глаза на меня. — Патрик он… он гей… мы только делали вид… лучше уж с ним, чем с Оболенским… Отец… я не могла… Прости меня пожалуйста… — она закрыла глаза ладонями и всхлипнула. Дальнейший сбивчивый монолог периодически прерывался новыми всхлипываниями, — он все твердил что у наследницы рода есть обязанности. Я… хотела выйти за тебя. Ты мне очень нравишься… я старалась подтолкнуть тебя, помочь продвинуться, предлагала ввести в род, пока еще не поздно, но ты упрямился… ты никогда не говорил, как ко мне относишься… я все не могла решиться.
Я молчал и вел флаер непонятно куда. Пусть уж выговорится до конца.
— А теперь посмотри, как ты изменился! — в голосе девушки звучало восхищение. — Пробудил источник! Чушь все это про неверные измерения! И гонку выиграл! И от орков меня спас!
— А еще он заступился за гоблинов, которые пытались меня изнасиловать, и снова надавал люлей тем оркам, которые на вас напали, — неожиданно включилась в беседу Валантэ.
Я чуть было не хлопнул себя по лбу, а Вика уставилась на меня глазами размером с настоящие блюдца. Не дождавшись от меня никаких комментариев, она сбивчиво продолжила:
— Я… прости меня… ну пожалуйста! — Вика вдруг прижалась к моей груди и окончательно разрыдалась и я не стал ее останавливать. Тем более видел, что это искренне, — Патрик он как Роберт… да мы делали вид, как приказал отец… но сегодня он сказал про тебя такую гадость… и я не выдержала… накричала на него… и он отказался помогать, когда ты в нас врезался! Не предупредил и не вложился в щит!