— Смотри, чему успел научить! — Он щелкнул пальцами и отрывисто произнес: — Место! Лапу! Голос!
— Вуф-вуф! — синхронно ответили эльфийки. Они синхронно встали на колени и облизали протянутую руку.
Перфоманс Роберта вызвал у окружающих интерес. Большинство с любопытством следило за дрессированными рабынями, некоторые злорадно смотрели на нас с Валантэ. Моя эльфийка опустила голову, спрятавшись за серебристыми волосами. А я с огромным трудом сдерживался, чтобы не распилить хлыща сюррикеном и заодно половину присутствующих.
— Ну как, нравится? Хочешь, поменяемся на ночь? Обеих дам за ночь с твоей.
Интересно, он слышал, как у меня скрипят зубы? Ничего, ща услышит хруст своих ребер.
— Роберт! — раздался сбоку возмущенный голос Дашковой. — Я ведь тебе говорила!
— Я ничего такого не делаю! Мы просто беседуем, обсуждаем дрессировку зверьков. — Он легонько поклонился Катерине и повернулся к Вике. — А тебе как? Нормально делить постель с животным? Променяла меня на зоофила, самой не противно?
О, наконец-то… наконец-то он дал мне повод. Молча перехватил протянутую к Вике руку и крепко сжал. Чуть-чуть не дожал, чтобы не ломать ему кость раньше времени. Двинувшихся на меня шкафов остановило одно движение руки Дашковой.
— Он сейчас оскорбил мою девушку. Все слышали? — обратился к собравшимся вокруг нас зрителям. Все дружно закивали, с улыбками ожидая интересного зрелища. Что ж, не подведем дворянских детишек! — Роберт Оболенский, я, Кирилл Строганов, вызываю тебя на дуэль за честь Виктории Батовой.
— Ты-ы? — как-то нервно хохотнул паренек. — Ты мне не ровня! Я из «Золотой сотни», а ты бомжара подзаборная!
— Хочешь сказать, я выдала личное приглашение бомжу? — с угрозой в голосе поинтересовалась у него Дашкова. Под ее ледяным презрительным взглядом Роберт как-то сник и уменьшился. — Решил еще и меня оскорбить?!
— Нет, я не то имел в виду…
— На моем корабле все гости равны между собой, — отрезала девушка. — Не пытайся замаскировать свой страх разницей в статусах.
Глядя на мою кровожадную улыбку, Оболенский выдернул руку и недовольно произнес:
— Я принимаю вызов.
К сожалению, я не мог его убить. Пока для нас расчищали импровизированную арену перед бассейном (странно, что на лайнере такой не нашлось), Вика быстро шепнула, что дуэль, состоявшаяся по подобному поводу, возможна только до первой крови.
— Попробую сымпровизировать, — нарочито громко ответил ей. — Сначала переломаю все кости, а затем уже кровь пущу.
Роберт слегка побледнел, но, стоило признать, держался молодцом. Его шкафы увели эльфиек на противоположную сторону палубы, туда же переместились и гости. Дашкова отделила нас с Робертом силовым куполом. В нашем распоряжении оставались мелкий бассейн и пространство вокруг него.
— Начинайте! — задорно приказала девушка. — Музыка!
От весьма паршивого клубняка и мелькания стробоскопов у меня чуть кровь из ушей не пошла. Вот же, хотел не торопиться, но под этот хтонический пиздец лучше закончу побыстрее. В первую очередь выставил щит помощнее и минуту наблюдал за тщетными попытками Оболенского пробить мой барьер. Интересные заклинания у него. Водные плети, иглы, диски, сферы. Когда я шагнул в бассейн, хлыщ попытался закрутить меня водоворотом, одновременно херача плетями с обеих рук. Достигнув середины, я вызвал сферу мгновенного холода и обратил всю воду в лед. Отломив сосульку, протянул ее застывшему хлыщу:
— На, привыкай сосать. Без зубов нормально питаться ведь не получится…. Эй, куда пошел, стоять! — рванул за ним, вызывая пламя вокруг кулаков и чуть было не попался в расставленную ловушку. Чуть как лоха не поймали!
Над моей головой возникла ледяная глыба размером с хорошую наковальню и полетела строго вниз. Спасла меня только выработанная годами тренировок реакция, но увернуться нормально не успел. Поскользнулся на проклятом льду и поймал снаряд ногой. Чуть сознание от боли не потерял, повезло, что перелом был закрытым. Нога изогнулась в другую сторону, и я рухнул, как подкошенный, стиснув зубы из-за пульсирующей боли на все тело.
— Рано радуешься, крови нет, — злорадно расхохотался я, бросая навстречу присматривающемуся к моей ноге Оболенскому ярчайшую молнию. Она насквозь прошила его защиту и вонзилась в грудь. Блин, походу переборщил с силой заклинания. Пронзенный электрическими разрядами Роберт влетел спиной в перила, перевернулся и упал в реку. — Стоять! У него тоже крови не было!
Кастанул на себя исцеление и, превозмогая страшную боль, доковылял до перил. Спасать державшегося на плаву юношу никто особо не пытался, его телохранителей сдерживала Дашкова.
— Ща ты у меня поплаваешь! — весело закричал ему, пуская еще одну молнию. Он так прикольно дрыгался! — На, еще лови! И еще!
Попеременно чередовал молнии и огненные шары, уничтожая лед, за который Оболенский пытался зацепиться. От пущенных в ответ ледяных копий банально уклонился. Моя нога с хрустом встала на место, боль наконец ушла. Спасибо зеленому кристаллу в штанах, он неслабо так ускорил исцеление.
— Хватит! — закричал захлебывающийся Оболенский. Странный он, вроде маг воды, а плавает, как кусок дерьма. Хотя нет, оно-то как раз не тонет! — Я сдаюсь!
— Ты не можешь, пока кровь не покажется! — не согласился я. — Лови!
Пущенный сюррикен влетел в воду совсем близко к Роберту, чуть не лишив его ног.
— Да не дергайся ты! Ща устроим тебе кровопотерю, и свободен!
Оболенский наградил меня затравленным взглядом и совершил весьма неожиданный ход. Создав небольшую льдину, порезал себе запястье и замахал им, как священник кадилом.
— Доставайте его, — вздохнула Дашкова, обращаясь к телохранителям хлыща. — Ссыкло. Поговорю с отцом, ноги его больше на моих вечеринках не будет. А ты…
Девушка подошла ко мне, привстала на носки и поцеловала меня в щеку.
— Победителю полагается достойная награда! Проси о чем хочешь!
Не знаю, какой намек содержался в ее томном голосе, да и проверять особо не хотелось. Наверняка на меня поставили очередной капкан или предложение, от которого невозможно отказаться. Лучше поддержу имидж среди нелюдей.
— Хочу их, — кивнул на стоявших на коленях эльфиек Оболенского.
Дашкова приподняла бровь, однако ее лицо сохранило веселое выражение. Вот это самоконтроль! Уважаю!
— Да будет так! Когда его поднимут, выкуплю их и подарю тебе. Теперь же веселимся!
По приказу хозяйки корабля диджеи врубили музыку погромче, и все резко потеряли интерес к нашей компании. Дашкова сделала мне знак следовать за ней, другой рукой приказав остальным ждать. Приватный разговор? Интересно! Надеюсь, не как с Голицыной, чет настроения нет на любовные подвиги.
Мы пришли в небольшую каюту, закрытую на сенсорный замок. Дашкова открыла его своей ладонью и развалилась в одном из двух кресел. Между нами находился небольшой круглый столик, на котором стояла пыльная бутылка красного вина.
— Скажу честно, мне понравилось твое выступление на гонке. Сегодня я хотела тебя проверить. Если бы не идиот Оболенский, сама бы что-нибудь придумала. — Она выжидающе уставилась на меня, ожидая какой-то реакции. Тщетно.
Я равнодушно смотрел в иллюминатор, как хлыща наконец подняли на палубу, и теперь над ним хлопотали телохранители. Жаль, не удалось переломать ему все кости. Ничего, он все равно первый в очереди. Реально пора выдавливать гнойник.
— Ты прошел проверку, поздравляю. Считай тех эльфиек авансом.
— За что? Я на тебя не работаю и не собираюсь, — спокойно, но твердо ответил Дашковой.
— И не нужно! Я приглашаю тебя не на работу. — Она пульнула пальцами в мою сторону простую черную визитку. Бархатная наощупь, приятная. Никаких букв, только QR-код. — Персонально для тебя и двух сопровождающих.
— И куда меня пригласили? Очередной закрытый элитный клуб? — Вспомнился мне ресторан, где у нас с Варрой прошло первое свидание. Они ж мне выдали какое-то членство, а я с тех пор в Сити и не бывал. Нужно будет заглянуть, как к Распутину на огонек соберусь.